Qui était Alexandre ?

L’Homme et l’Histoire

Alexandre, également connu sous le nom d’Alexandros, est un personnage historique qui a laissé une empreinte profonde dans les annales de l’histoire du monde antique. Originaire de Macédoine, il monte sur le trône à peine adolescent après la mort de son père Philippe II en 336 av. J.-C., et ne tarde pas à se mettre en avant pour sa brillante carrière militaire.

Né vers 356 ou Alexander 357 av. J.-C., Alexandre est considéré comme l’un des plus grands généraux de tous les temps, avec une stratégie innovante qui lui a permis d’étendre son empire sur toute la Grèce et au-delà jusqu’à ses frontières orientales.

La Campagne en Asie

En 334 av. J.-C., Alexandre entreprend sa campagne en Asie Mineure, menaçant les domaines de l’Empire perse sous le règne de Darius III. Au terme d’une série de victoires sanglantes notamment à la bataille de Granique (334 av. J-C.), il déclenche ensuite une guerre totale contre l’empereur persan.

En 331 avant notre ère, Alexandre parvient à s’emparer de Babylone, capitale du royaume de Perse en Babylonie et fait une entrée triomphante dans la ville après trois jours d’assaut. Les résistances sont maîtrisées sur le chemin vers l’est où il conquiert sans grand obstacle les principaux lieux historiques comme Tyr ou Gaza.

Cela lui permet de s’approprier le trône perse et à son règne se rattache un renouveau culturel, la fusion de nombreuses cultures qui donnent naissance à une nouvelle civilisation méditerranéenne. Son programme d’épuration religieuse, d’implantation de cultes locaux en Égypte a également contribué à sa grande popularité.

L’Héritage

Son règne est court mais intense puisqu’il prend fin avec la mort prématurée de l’empereur alors qu’il n’avait que 32 ans. Son trône fut réparti entre ses généraux qui fondèrent chacun leur propre dynastie en Asie Mineure.

Sous son règne, les frontières des empires hellénistiques s’étendent jusqu’en Inde et l’Oural avec le soubassement d’une nouvelle culture grecque orientale. Dès la mort de l’empereur, ses légendaires conquêtes suscitent à travers l’Orient un immense culte autour du personnage.

Alexandre, devenu mythique après sa mort a puissamment inspiré l’essor des civilisations hellénistiques qui se sont développées en Égypte (les Lagides), dans le sud-est anatolien et au-delà. Son héritage est encore visible aujourd’hui dans la diversité culturelle de ces régions.

Conquêtes Militaires

La stratégie militaire d’Alexandre repose sur trois piliers principaux :

1. La vitesse, pour prendre l’adversaire par surprise et lui nuire en dépit du fait que ce dernier puisse disposer de forces supérieures.
2. L’effet des troupes légères grecques (les hippoi) qui pouvaient se mobiliser rapidement et s’avancer derrière les lignes ennemies pour leur infliger des pertes importantes sans risque majeur.

Le pouvoir éclatant de sa stratégie militaire reposait également sur la confiance instillée par Alexandre à ses troupes. Le commandement, exercé avec brio par le jeune générau, repose en effet sur l’expérience accumulée dans divers conflits et aussi bien que sur la fidélité des soldats de haute qualité grecs.

Les guerres d’Alexandre couvrent plus de deux décennies et se distinguent pour leur ampleur (elles se déroulent en 5 grandes campagnes) mais également par leurs résultats spectaculaires. Les principales batailles remportées dans ce sillage comprennent notamment la victoire à Issus, aux portes de l’Anatolie.

Les combats entre les troupes d’Alexandre et celles de Darius se déroulèrent sur deux plans. D’une part le prince macedon remporte un grand succès lors des batailles en Asie Mineure ; d’autre part il montre ses compétences dans la conquête de territoires.

Témoignages Historiques

L’épopée d’Alexandre a inspiré nombre de récits historiographiques à travers les siècles, dont le célèbre “Histoire des guerres” d’Arrien. Le chroniqueur latin s’intéresse particulièrement aux campagnes militaires du souverain.

D’un autre côté, l’ouvrage de Quinte-Curce intitulé “Les Histoires de Alexandre” (ou Alexandridès) est une source précieuse pour reconstituer le récit des batailles victorieuses menées par Alexandre.